在經旁人的介紹下，鄧海山才知佟紹箕的身份，于是便鼓起勇氣，死纏爛打，希望佟紹箕收下他這個徒弟。
沒錯，為了能吃飽飯，鄧海山決定要像佟紹箕一樣，成為一名劊子手，即便這份工作很晦氣又如何，能活下去才是最重要的，跟著師傅有肉吃。
但是劊子手這一行當，嚴格來講也是一個技術活兒，講究快準狠，殺人只在那一瞬間。
若技術不精，在砍頭時，并未一刀斃命，那對死刑犯和劊子手而言，都是一種心理和身體上的折磨。
所以，劊子手不是所有人想做就能做的，不然佟紹箕也不會愁找不到徒弟了。
剛好這會兒來了現成的，佟紹箕見鄧海山可憐巴巴的樣子，最終還是同意將他收入麾下，作為自己的徒弟。
冷血劊子手
師傅領進門，修行靠個人。鄧海山拜師成功后，也苦練自己的砍伐技術，被他用來練刀的西瓜已經數不清有多少個了，一直砍一直爽。
在有刑場要行刑時，他也總是在一旁仔細觀摩，細心學習。最終鄧海山還真就不負師父佟紹箕的期望，成了一名技術了得的合格劊子手。
當上劊子手之后的鄧海山，也確實完成了他當初的目標，有肉吃，不再為溫飽問題而發愁。
但此時的鄧海山似乎只看到了當劊子手能為他賺得多少錢財，卻沒意識到太多的殺戮會引起的后果。
他師傅佟紹箕在臨終前，為鄧海山上了他人生的最后一堂課，也是最重要的一堂課。他語重心長地告訴鄧海山，干劊子手這一行， 切記殺人不可過百， 最多99個， 之后就要金盆洗手， 否則晚年不得安寧。
但當時的鄧海山并未完全理解，師傅這番話的含義和重要性。
佟紹箕去世后，鄧海山已完全成了一位技術精湛，遠近聞名的劊子手了，且當時他的薪酬也由原來的 一顆頭2兩銀子，漲到了 一顆頭4塊銀元。
受到金錢誘惑，這讓鄧海山在那一時期，不斷砍頭，停不下來。即便他在砍下第99顆人頭之后，依舊沒有收手，早已將師傅的臨終教誨拋之腦后。
據悉，鄧海山一生，共執行了300多次斬刑任務，砍下了300多顆腦袋。而300多條人命的報應，也很快便報應在了他的身上。
300多顆頭的報應
清朝斬刑遭到廢除后，由槍決死刑代替斬刑。劊子手這一職業，也就此被時代所拋棄，鄧海山因此失業，那他的余生又該何去何從呢？
關于鄧海山後來的發展，歷史資料沒有明確記載，只能從街坊鄰里的議論和回憶中，找到些線索。
據傳，鄧海山失業之后，由于他當初的揮霍無度，使得他在落魄之后沒留下任何積蓄，也因他劊子手的身份，一直以來也沒能娶個媳婦，無家庭。
很多人也因他曾經的殺戮，不愿和他來往，也沒老闆愿意雇傭他。
所以兜兜轉轉，晚年的鄧海山，最后再次回到了街頭乞討的生活，風餐露宿。
據說，在925年的一天夜里，鄧海山最終是 死在了長沙縣郊外的路邊，死時面黃肌瘦，骨瘦如柴，衣衫襤褸，更是面露驚恐，實在凄涼。
